Σεζόν: 2017–18

Σημειώσεις

Η υπεράσπιση του τίτλου παραπάτησε, αλλά η Τσέλσι βρήκε τρόπο να τελειώσει με τρόπαιο. Ο Αντόνιο Κόντε έμεινε στον πάγκο σε όλο το 2017–18, με τη δεύτερη σεζόν του να φέρνει την πέμπτη θέση στην Premier League και το όγδοο Κύπελλο Αγγλίας του συλλόγου. Μοράτα, Ρίντιγκερ και Μπακαγιόκο ήταν ανάμεσα στις προσθήκες, ενώ ο Ζιρού ήρθε τον Ιανουάριο και έδωσε σύντομα διαφορετικό σημείο αναφοράς στην επίθεση. Η ροή και η σιγουριά της πρωταθλήτριας αποδείχθηκαν δύσκολο να διατηρηθούν. Στο Wembley όμως, με τον Αζάρ να απειλεί και την άμυνα να μη λυγίζει, η χρονιά βρήκε νικητήριο φινάλε. Η Τσέλσι τερμάτισε πέμπτη με 70 βαθμούς: 21 νίκες, επτά ισοπαλίες, δέκα ήττες, γκολ 62–38 και διαφορά +24. Εντός έδρας ο απολογισμός ήταν 11–4–4, γκολ 30–16· εκτός 10–3–6, γκολ 32–22. Ο Αζάρ ήταν πρώτος σκόρερ με 12 γκολ στο πρωτάθλημα και 17 συνολικά (12 στην Premier League, ένα στο Κύπελλο Αγγλίας, ένα στο League Cup και τρία στο Champions League). Ο Μοράτα πέτυχε 15 συνολικά, ο Γουίλιαν 13 και ο Μπατσουαγί δέκα πριν φύγει δανεικός τον Ιανουάριο. Ο μέσος όρος προσέλευσης στο πρωτάθλημα ήταν 41.282, με υψηλότερη τιμή 41.616 απέναντι στην Μπέρνλι και χαμηλότερη 38.910 απέναντι στη Χάντερσφιλντ. Η πέμπτη θέση σήμαινε επιστροφή στο Europa League αντί για το Champions League. Η ήττα 3–2 από την Μπέρνλι στο Bridge στην πρεμιέρα στις 12 Αυγούστου έδωσε ανήσυχο τόνο. Υπήρχαν δυνατές απαντήσεις: ο Αλόνσο πέτυχε δύο γκολ στο 2–1 επί της Τότεναμ στο Wembley, ο Μοράτα έκανε χατ τρικ στο 4–0 στη Στόουκ και αργότερα έκρινε με κεφαλιά τη νίκη επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Bridge. Όμως ο χειμώνας έφερε βαριές απώλειες, μεταξύ τους το 3–0 από την Μπόρνμουθ εντός και το 4–1 στη Γουότφορντ. Το 3–1 της Τότεναμ στο Bridge την 1η Απριλίου πλήγωσε τη μάχη της τετράδας. Ο Ζιρού βοήθησε μετά να γίνει το 2–0 της Σαουθάμπτον νίκη 3–2, με δύο δικά του γκολ γύρω από την ισοφάριση του Αζάρ. Μια σειρά νικών προς το τέλος κράτησε την ελπίδα, μαζί με την κεφαλιά του Ζιρού στο εντός έδρας 1–0 επί της Λίβερπουλ, αλλά το 1–1 με τη Χάντερσφιλντ και το 3–0 στη Νιούκαστλ στην τελευταία αγωνιστική έκλεισαν το πρωτάθλημα με απογοήτευση. Το Κύπελλο Αγγλίας ζήτησε υπομονή από την αρχή. Η Νόριτς κράτησε το 0–0 στις 6 Ιανουαρίου και έστειλε τη ρεβάνς της 17ης Ιανουαρίου στην παράταση με ισοφάριση στο τέλος, μετά το γκολ του Μπατσουαγί. Πέδρο και Μοράτα αποβλήθηκαν, αλλά ο Καμπαγέρο απέκρουσε την εκτέλεση του Νέλσον Ολιβέιρα στα πέναλτι και η Τσέλσι ευστόχησε και στα πέντε για νίκη 5–3 μετά το 1–1. Η Νιούκαστλ έχασε 3–0, με δύο γκολ του Μπατσουαγί, και η Χαλ 4–0, με το πρώτο γκολ του Ζιρού με την Τσέλσι. Η Λέστερ αποκλείστηκε με 2–1 στην παράταση στις 18 Μαρτίου, με τον Μοράτα να ανοίγει το σκορ και τον Πέδρο να πετυχαίνει με κεφαλιά το νικητήριο. Στο Wembley στις 22 Απριλίου, το έξυπνο τελείωμα του Ζιρού από κοντά και η κεφαλιά του Μοράτα έδωσαν το 2–0 στον ημιτελικό με τη Σαουθάμπτον. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και ο Ζοζέ Μουρίνιο περίμεναν στον τελικό στις 19 Μαΐου. Ο Φάμπρεγας ελευθέρωσε τον Αζάρ, που ξέφυγε από τον Τζόουνς και ανατράπηκε στην περιοχή. Στο 22΄ έστειλε τον Ντε Χέα στην άλλη γωνία: 1–0. Η Γιουνάιτεντ πίεσε την Τσέλσι για μεγάλο μέρος του αγώνα, αλλά Αθπιλικουέτα, Κέιχιλ και ο κορυφαίος του τελικού Ρίντιγκερ κράτησαν μπροστά από τον Κουρτουά. Δεν υπήρξε δεύτερο γκολ ούτε παράδοση του προβαδίσματος. Έναν χρόνο μετά τον χαμένο τελικό, η Τσέλσι σήκωσε ξανά το Κύπελλο Αγγλίας, το όγδοο της ιστορίας της. Δεν ήταν η σεζόν που είχε φανταστεί η εξέδρα τον Αύγουστο, αλλά το τελευταίο σφύριγμα στο Wembley ανήκε στους Μπλε. Η επιστροφή στο Champions League έφερε μια υπέροχη εκτός έδρας βραδιά. Το γκολ του Μπατσουαγί στην τελευταία στιγμή ολοκλήρωσε την ανατροπή με 2–1 στην Ατλέτικο Μαδρίτης στις 27 Σεπτεμβρίου, αφού ο Μοράτα είχε απαντήσει στο πέναλτι του Γκριεζμάν. Η Τσέλσι βγήκε δεύτερη στον όμιλο C με 11 βαθμούς, πίσω από τη Ρόμα λόγω των μεταξύ τους αγώνων· η Καραμπάγκ έχασε 6–0 στο Bridge και 4–0 εκτός, ενώ η Ρόμα πήρε 3–3 στο Λονδίνο και κέρδισε 3–0 στην Ιταλία. Η Μπαρτσελόνα ακολούθησε στους «16». Ο Γουίλιαν σημάδεψε και τα δύο δοκάρια πριν σκοράρει στο εντός έδρας 1–1 στις 20 Φεβρουαρίου, με τον Μέσι να ισοφαρίζει. Στις 14 Μαρτίου στο Camp Nou, δύο γκολ του Μέσι και ένα του Ντεμπελέ έκαναν το 3–0 και το 4–1 συνολικά. Η Ευρώπη είχε τελειώσει. Το League Cup σταμάτησε στα ημιτελικά με την Άρσεναλ: 0–0 εντός στις 10 Ιανουαρίου και ήττα 2–1 εκτός στις 24 Ιανουαρίου, παρά το γρήγορο γκολ του Αζάρ. Είχαν προηγηθεί Νότιγχαμ Φόρεστ 5–1 με χατ τρικ του Μπατσουαγί, Έβερτον 2–1 και Μπόρνμουθ 2–1, με τον Μοράτα να απαντά αμέσως μετά την ισοφάριση προς το τέλος. Η Άρσεναλ είχε πάρει και το Community Shield στις 6 Αυγούστου. Ο Μόουζες έδωσε προβάδισμα, ο Πέδρο αποβλήθηκε και ο Κολάσινατς ισοφάρισε· το 1–1 πήγε απευθείας σε πέναλτι με σειρά ABBA και χάθηκε 4–1 μετά τις άστοχες εκτελέσεις Κουρτουά και Μοράτα. Αυτές οι απογοητεύσεις στο Wembley έκαναν ακόμη πιο γλυκιά την τελευταία πράξη: όχι τίτλος που διατηρήθηκε, αλλά ένα Κύπελλο κερδισμένο με τη λάμψη του Αζάρ και την αποφασιστικότητα της ομάδας.

Πηγές

• https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Chelsea_F.C._seasons
• https://en.wikipedia.org/wiki/2017%E2%80%9318_Chelsea_F.C._season
• https://www.fchd.info/CHELSEA.HTM
• https://www.bounder.friardale.co.uk/Summaries/2017.htm
• https://www.bounder.friardale.co.uk/Results/2017.htm
• https://www.european-football-statistics.co.uk/attn/archive/eng/aveeng2018.htm
• https://www.thefa.com/news/2018/may/19/fa-cup-final-chelsea-manchester-united-190518
• https://www.thefa.com/news/2017/aug/04/fa-community-shield-arsenal-chelsea-report-060817
• https://www.chelseafc.com/en/news/article/every-penalty-shoot-out-involving-chelsea
• https://www.bbc.com/sport/football/41379696
• https://www.uefa.com/uefachampionsleague/news/0242-0e98686a64bb-5595f60f9e4d-1000--messi-ends-hoodoo-to-grab-barcelona-draw-at-chelsea/