Πότε φόρεσε πρώτη φορά όλα μπλε η Chelsea

Φωτογραφία: ιδιωτικό αρχείο. Paisley Charity Cup, St Mirren – Chelsea, Love Street, 3 Αυγούστου 1963. Μπλε φανέλα, μπλε σορτς, άσπρες κάλτσες — μήνες πριν γίνει η κανονική εμφάνιση του συλλόγου.

Για μισό αιώνα σχεδόν, η Chelsea ήταν μπλε από τη μέση και πάνω. Μπλε φανέλα, άσπρο σορτς, και για μεγάλα διαστήματα μαύρες κάλτσες. Το χρώμα σταματούσε στη μέση. Όταν κάποιος λέει σήμερα «όλα μπλε», εννοεί αυτό που βλέπουμε κάθε Σάββατο στο Bridge: μπλε φανέλα, μπλε σορτς, άσπρες κάλτσες.

Πολλοί οπαδοί — κι εμείς μαζί τους, για χρόνια — θυμόμαστε πως αυτό ξεκίνησε τη σεζόν 1964–65. Δεν είναι λάθος ως καθημερινή μνήμη: εκείνη τη χρονιά το ολόμπλε έγινε η κανονική εντός έδρας εμφάνιση. Η ιστορία όμως αρχίζει λίγο νωρίτερα, και είναι πιο ενδιαφέρουσα.

Καλοκαίρι 1963: η δοκιμή στο Paisley

Στις 3 Αυγούστου 1963, Σάββατο, η ομάδα του Τόμι Ντόχερτι ταξίδεψε στο Love Street της Paisley για το Paisley Charity Cup. Κόντρα στη St Mirren η Chelsea κέρδισε 5–2 (1–4 στο ημίχρονο), μπροστά σε περίπου 12.000 θεατές.

Τα γκολ της Chelsea: Ρον Χάρις (17΄), Γκράχαμ Μουρ (19΄), Τζίμι Μάλαχολαντ (20΄), Μπόμπι Τάμπλινγκ (30΄ και 73΄). Ο Μπονέτι έσωσε και πέναλτι του Κλούνι στο 73΄. Στην ενδεκάδα ήταν, ανάμεσα σε άλλους, οι Σελίτο, ΜακΚρίντι, Βέναμπλς, Μόρτιμορ, Μάρεϊ και Νοξ.

Σε φωτογραφία από εκείνο το απόγευμα φαίνεται καθαρά κάτι που τότε ακόμα δεν ήταν «η» Chelsea: παίκτης με μπλε φανέλα (κυκλικό λιοντάρι Cadogan στο στήθος), ταιριαστά μπλε σορτς και άσπρες κάλτσες με μπλε τελείωμα — απέναντι σε ολόλευκη St Mirren και τερματοφύλακα με κίτρινη φανέλα. Δεκαέξι μέρες αργότερα, στις 19 Αυγούστου 1963, η ίδια λογική (μπλε φανέλα με σήμα + μπλε σορτς) εμφανίστηκε και σε φιλικό με την Charlton στο The Valley.

Άρα το ολόμπλε δεν «έπεσε» από τον ουρανό το Σεπτέμβριο του 1964. Δοκιμάστηκε ήδη στο καλοκαίρι πριν από την κανονική σεζόν.

4 Μαρτίου 1964: το πρώτο επίσημο

Στη σεζόν 1963–64 η κανονική εντός έδρας εμφάνιση παρέμεινε μπλε φανέλα με άσπρο σορτς. Το σήμα Cadogan είχε ήδη αποσυρθεί από τα επίσημα ματς. Το ολόμπλε περίμενε την ώρα του.

Η ώρα ήρθε στις 4 Μαρτίου 1964, στο Stamford Bridge, κόντρα στη Stoke City. Εκεί η Chelsea φόρεσε για πρώτη φορά σε ανταγωνιστικό ματς το σύνολο μπλε / μπλε / άσπρο που θα γινόταν σήμα κατατεθέν. Δεν ήταν αρχή νέας σεζόν — ήταν ακόμα το 1963–64.

Υπάρχει και μια προϊστορία πιο πίσω: το 1962 είχε ραφτεί μια πρώιμη εκδοχή ολόμπλε, αλλά θεωρήθηκε υπερβολικά ριζοσπαστική και δεν υιοθετήθηκε τότε. Ο Ντόχερτι, που ήθελε να εκσυγχρονίσει τον σύλλογο από πάνω μέχρι κάτω, επέμεινε. Την άνοιξη του 1964 η αλλαγή έμεινε.

1964–65: η ταυτότητα που έμεινε

Από την έναρξη της σεζόν 1964–65 το μπλε–μπλε–άσπρο έγινε η κανονική εντός έδρας εμφάνιση. Η φανέλα πήρε crew neck με άσπρες λεπτομέρειες και νέο κυκλικό μονόγραμμα CFC στη θέση του παλιού λιονταριού Cadogan. Αργότερα εκείνη τη χρονιά εμφανίστηκαν και οι μικροί άσπροι αριθμοί στα σορτς — η Chelsea ήταν από τις πρώτες ομάδες της Α΄ που το έκανε.

Από εκεί και πέρα, όταν λες «η μπλε φανέλα της Chelsea», σχεδόν πάντα εννοείς και τα μπλε σορτς. Οι άσπρες κάλτσες έγιναν τόσο δικές μας, που οι αντίπαλοι συχνά αλλάζουν τις δικές τους στο Bridge.

Τι να θυμόμαστε

| Στιγμή | Τι φορέθηκε | |---|---| | 1962 | Πρωτότυπο ολόμπλε — απορρίφθηκε ως πολύ τολμηρό | | 3 Αυγ 1963 | Paisley Charity Cup vs St Mirren — πρώιμη δοκιμή μπλε/μπλε/άσπρο | | 19 Αυγ 1963 | Φιλικό vs Charlton — ξανά μπλε σορτς με φανέλα με σήμα | | 4 Μαρ 1964 | Πρώτο ανταγωνιστικό ολόμπλε, vs Stoke (ακόμα σεζόν 1963–64) | | 1964–65 | Κανονική εντός έδρας ταυτότητα |

Η καθημερινή φράση «από το 1964–65» δεν είναι ψέμα — εκεί παγιώθηκε. Απλώς η πρώτη φορά που οι Blues βγήκαν με όλα μπλε ήταν ένα καλοκαιρινό απόγευμα στο Paisley, με πέντε γκολ και μια φωτογραφία που το αποδεικνύει.